Hechtel-Eksel schakelt vormingswerkers in: ‘Jongerenwelzijn van groot belang’

Lokaal bestuur Hechtel-Eksel zet nieuwe stappen in het investeren in jongerenwelzijn. Nadat op de gemeenteraad van december het nieuwe jeugdwerkbeleidsplan werd goedgekeurd, starten nu twee vormingswerkers van Arktos.

‘Vanuit de vernieuwde jeugdraad kwam naar voren om de jongeren in openbare ruimten meer met de Hechtel-Ekselaren te verbinden’, vertelt Shanna Denys (Huis van Kind Hechtel-Eksel). ’We beogen buurten waar jongeren welkom zijn en mogen ontspannen.’

Jongeren en bewoners zich thuis laten voelen

‘We gaan voor aangename buurten, waarin zowel jongeren als bewoners zich thuis voelen’, zegt schepen van Jeugd Kelly Leenaerts. ‘We laten als bestuur hiervoor een analyse maken van de noden binnen onze gemeente, zowel van jongeren als het hele netwerk dat met jongeren in contact komt. Hiervoor doen we een beroep op de expertise van Arktos.’

"We gaan voor aangename buurten, waarin zowel jongeren als bewoners zich thuis voelen"
- schepen van Jeugd Kellly Leenaerts

Wat doet Arktos precies? ‘Als organisatie zijn we gespecialiseerd in het werken met jongeren in kwetsbare situaties. Daarnaast ondersteunen we ouders, scholen, partners en overheden in hun beleid. We werken dus in twee richtingen’, zegt vormingswerker Dries Gommé. Samen met Imane Bouazil zal hij contacten leggen met jongeren en buurten. ‘Als jongerenwerker weten we precies hoe jongeren vandaag communiceren’, meent Imane Bouazil. ‘Ik heb er alvast zin in om samen met hen aan de slag te gaan.’

Jongerenwelzijn hoogste prioriteit

‘Het welzijn van jongeren in het algemeen is voor ons van hoog belang’, meent schepen Leenaerts. ‘Zowel voor georganiseerde- als niet georganiseerde jeugd. We willen op zoek gaan naar wat de niet-georganiseerde jeugd nodig heeft en bekijken hoe wij hier als lokaal bestuur op kunnen inspelen.’

"De samenwerking met Arktos is een van onze hoogste prioriteiten"
- burgemeester Jan Dalemans

‘Arktos zal een aantal maanden de noden binnen onze gemeente analyseren om vervolgens met een plan van aanpak te komen’, legt burgemeester Jan Dalemans uit. ‘Hun expertise geeft ons een enorme meerwaarde. De samenwerking met Arktos is dan ook een van onze hoogste prioriteiten. Het is onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat onze jonge inwoners alle kansen kunnen krijgen en we sterke gemeenschappen kunnen vormen’, besluit burgemeester Dalemans.