De elektronische identiteitskaart heeft drie belangrijke functies
• u kan er uw identiteit mee bewijzen
• het is een reisdocument binnen Europa
• het is een communicatiemiddel met de overheidsdiensten

Volgende gegevens staan op de elektronische identiteitskaart: uw foto, naam en voornamen, geslacht, nationaliteit, geboorteplaats en - datum, plaats van afgifte, geldigheidsduur, kaartnummer, rijksregisternummer en handtekening van de houder en de gemeentelijke ambtenaar. Al deze gegevens zullen met het blote oog zichtbaar zijn.

De elektronisch leesbare informatie is dezelfde als de informatie die met het blote oog leesbaar is aangevuld met gegevens die de echtheid en de veiligheid van de kaart waarborgen. Meer bepaald gaat het om wettelijk opgelegde vermeldingen, identiteits- en handtekeningscertificaten, identiteits- en handtekeningssleutels, informatie nodig voor de authentificatie van de kaart en voor de beveiliging van de elektronisch leesbare gegevens.

Wie kiest voor het gebruik van een elektronische handtekening zal over een persoonlijke pin-code beschikken. De elektronische handtekening zal rechtsgeldig zijn en dezelfde juridische waarde hebben als een handgeschreven handtekening.

De elektronische kaart is vijf jaar geldig. De geldigheidsduur houdt verband met de ’certificaten‘ die de persoonsgegevens en de handtekening beveiligen. Dergelijke certificaten verouderen relatief snel, zodat ze om de vijf jaar vervangen worden.