Bezienswaardigheden

Hechtel-Eksel bezit prachtige natuur, zoals landduinen en groene beekvalleien en bossen, maar heeft ook een rijk historisch verleden. Dat kan u merken aan de bezienswaardigheden die verspreid liggen in de gemeente.

Hechtel-Eksel heeft heel wat kerken en kapellen, teutenhuizen, musea, de Stermolen die nog steeds functioneert, enz...

Op deze pagina vindt u een overzicht van enkele interessante plekken die eveneens de moeite waard zijn om te bezoeken.

Hoeve Vanwinkel

De hoeve Vanwinkel in de Hoksentstraat is één van de oudste boerderijen van het “Onder Hoksent”. Het is een typische Kempense hoeve. Ze werd voor het eerst vermeld in de 16de eeuw. Volgens de gevelankers werd ze in 1720 in steen verbouwd.

Paenhoeve

De Paenhoeve (in de Weverstraat) wordt ook hoeve Desplenter genoemd. Volgens de muurankers werd deze langgevel hoeve opgetrokken in 1734, met achterliggend het “Paenhuis” of “brouwerij” (bierhuis). Deze hoeve is van oudsher eigendom van de familie Truyens en werd verpacht. Bij de restauratie in 1970 werd de indeling grondig veranderd, omdat toen ook het Paenhuis tot woning werd omgevormd.

Dorpspomp

In 1999 besliste het gemeentebestuur om het Marktplein volledig te renoveren en hierbij terug te grijpen naar het verleden. In deze plannen werd op de hoek van het plein een waterpomp voorzien, identiek aan de verdwenen dorpspomp, die aan het einde van de Tweede Wereldoorlog omvergereden werd door een geallieerde legerwagen.

Monument van de weerstand

Dit monument ligt verdoken in de bossen van het Militair Domein (ten zuiden van de Kamperbaan), waar de Duitsers, in de loop van de laatste oorlog weerstanders terechtstelden en begroeven, evenals hen die werden geëxecuteerd te St.- Gillis (Brussel) en in de streek van Gent. Zo ontstond een begraafplaats van 204 graven, waaronder dat van een inwoner van Hechtel, Michel Jonkers. In 1950 werden verscheidene lichamen aan de familie overgemaakt. De anderen werden overgebracht naar het militair kerkhof te Leopoldsburg, of naar de “Nationale Omheining der Gefusilleerden”, op de Citadel te Luik, waar men de rugweer van één der drie executiepalen uit Hechtel plaatste. In september 1950 liet de vereniging “Nationaal Gedenkteken van de Weerstand” op de executieplaats te Hechtel een gedenksteen plaatsen. Deze werd in 1953 aangevuld met twee bronzen platen. Op verzoek van voorgenoemde vereniging besloot men deze plaats officieel “Duin de Gefusilleerden” te noemen. In 1987 werd er door de Unie der Verbroederingen van het Geheim Leger Limburg een Kruis van Verzet onthuld.

Monument op het Welsh Guardsplein

Elk jaar wordt in Hechtel de Bevrijding op plechtige wijze herdacht. Niet te verwonderen als men bedenkt dat in Hechtel de zwaarste gevechten werden geleverd van heel Limburg op weg naar het einde van de Tweede Wereldoorlog.

In september 1999 kreeg de herdenking een bijzonder karakter. Zij had voor de 55ste maal plaats en bij deze gelegenheid werd een monument (Shermantank) onthuld en het Welsh Guardsplein ingehuldigd. Dit laatste ter ere van het voornaamste onderdeel van de Britse troepen die Hechtel bevrijdden.

De Shermantank weegt 35 ton en werd in het depot van het Koninklijk Legermuseum in Kapellen helemaal opgemaakt.

Monument van Pater Jan Mallet

Pater Jan Mallet werd geboren op 14 oktober 1870, recht tegenover de plaats waar zijn monument werd opgesteld.
In september 1891 trad Jan Mallet toe tot de congregatie van ‘t Onbevlekt Hart van Maria in Scheut, waar hij zijn studies verderzette.

In september 1896 vertrok Jan Mallet naar China. Hier verbleef hij enige tijd om dan verder naar zijn missiepost in Mongolië te trekken. Hij werkte er tussen de boeren tot op het einde van de 19de eeuw. Toen brak de Boksersopstand uit, een geheim verbond dat in opstand kwam tegen al westers was. Op 13 augustus 1900 werd Jan Mallet vermoord door dit geheim verbond van de Boksers.

Op 27 augustus 2000 werd het monument naar aanleiding van het 100- jarig overlijden van pater Jan Mallet ingezegend.