Wet van 13 augustus 2004 betreffende de vergunning van handelsvestigingen.
Om de ondernemingen te omschrijven die aan de wet onderworpen zijn, gebruikt men de term "kleinhandelsbedrijf". Deze term wordt gedefinieerd als de distributie-eenheid waarvan de activiteit bestaat uit het wederverkopen op gewone wijze, in eigen naam en voor eigen rekening, van goederen aan consumenten, zonder deze goederen andere behandelingen te doen ondergaan dan die welke in de handel gebruikelijk zijn.
De criteria zijn:
Tussen 400 m² netto handelsoppervlakte en 1.000 m² is de gemeente bevoegd.
Voor meer dan 1.000 m² netto handelsoppervlakte is een advies van het Nationaal Sociaal-Economisch Comité voor de Distributie vereist. Vervolgens beslist de gemeente.

De aanvraag voor een vergunning wordt gericht aan het College van burgemeester en schepenen van de plaats waar de vestiging gepland wordt, bij ter post aangetekende brief. De aanvraag kan ook op het gemeentehuis ingediend worden tegen indieningsbewijs.

Meer info op www.mineco.fgov.be, doorklikken op ondernemen – Belgische reglementering – handelsvestigingen.